Thái An thành vạn người đổ ra đường, Triệu gia thiên tử cùng Hoàng hậu Triệu Trĩ ngự giá chờ đợi ngoài thành, dẫn theo tất cả hoàng môn lớn nhỏ của Hàn Lâm viện, chỉ vì chờ đợi một người. Các chủ quan Lục bộ vậy mà đều tự giác “trốn việc” đến tụ tập ngoài thành, ngay cả Binh bộ thượng thư Lô Bạch Tiệt cũng bớt chút thời gian trong trăm công nghìn việc, càng không cần nói đến kẻ rảnh rỗi bậc nhất như Lại bộ thượng thư Nguyên Quắc. Trong số đó, người đứng đầu Lục bộ là Triệu Hữu Linh của Lại bộ, và Vương Hùng Quý của Hộ bộ tuy xuất thân cùng một sư môn nhưng cuối cùng lại mỗi người một ngả, sau lưng hai người đều có một đám quan viên đi theo, phe phái cực kỳ rõ ràng. Ngoài ra còn có hoàng thân quốc thích Nghiêm Kiệt Khê cùng nhiều vị Điện Các Đại Học Sĩ địa vị thanh quý siêu nhiên, và nhiều nguyên lão huân quý đã cao tuổi có thể không cần tham gia triều hội, cùng con cháu của họ. Có thể nói, chỉ thiếu duy nhất vị đại bình trữ tướng Ân Mậu Xuân, người đang phụ trách việc khảo hạch quan viên địa phương ở ngoài kinh. Nhưng chỉ những người tinh ý mới nhận ra, thật ra buổi yến tiệc ngoài trời long trọng chưa từng có này vẫn còn chút thiếu sót, bởi vắng mặt hai đại nhân vật có sức nặng cực lớn: thủ phụ Trương Cự Lộc, và Thản Thản Ông Hoàn Ôn, người nắm giữ đại quyền Môn hạ tỉnh. Tuy nhiên, ngoài Thái An thành đã tụ tập quá nhiều quan lại quyền quý và dân chúng, sự vắng mặt có chủ ý hay vô tình của hai vị trọng thần triều đình này cũng không ảnh hưởng đến sự náo nhiệt phi thường của kinh thành hôm nay.
Khi Tống gia đại tiểu phu tử còn là bá chủ văn đàn, là ai đã khiến hai cha con họ đêm tuyết đến thăm lại bị từ chối ngoài cửa? Sư phụ dạy học của Từ Vị Hùng, người có chí khí cực cao, đã tìm ai tranh cãi mà đánh mất chức đại tế tửu Thượng Âm học cung vốn đã nằm chắc trong tay? Lại là ai có tư cách khiến thế gia lý học do Diêu Bạch Phong dẫn đầu không tiếc dốc toàn lực của gia tộc để chống lại? Là ai năm xưa đã khiến Đại Sở hoàng đế phải cảm thán: “Công tử không ra khỏi núi, biết lấy gì cứu giúp chúng sinh?” Cuối thời Xuân Thu, là ai khi ấy đối mặt với một vạn thiết kỵ Từ gia uy hiếp, đã một mình bước ra, chỉ vài ba câu đã khiến tên nhân đồ kia chủ động đi đường vòng?
