“Thì anh đã không ngốc nghếch như bây giờ rồi.”

“…Hợp lý.”

Lâm Tự ngả người tựa lưng vào ghế, rồi hỏi tiếp:

“Vậy em chọn ai? Anh của mấy trăm tuổi, hay anh của 24 tuổi?”

“Em chọn anh lúc một tuổi, để em nhặt phân dê làm kẹo đút cho anh ăn.”

Giang Tinh Dã lườm Lâm Tự một cái, rồi nói:

“Bây giờ quay lại vấn đề quan trọng nhất đi.”

“Cái Nút mà anh muốn, không phải là khi Phi thuyền cất cánh.”

“Không cần lâu đến thế.”

“Nút thực sự là khi thiết kế tổng thể được định hình.”

“Hiện tại, chỉ còn hai thứ duy nhất chưa định hình.”

“Điều khiển bay, và Động cơ.”

“Em sẽ giải quyết vấn đề Điều khiển bay.”

“Còn về Động cơ…”

“Động cơ này vẫn chưa định hình, anh vừa thấy đấy, trong quá trình thử nghiệm, buồng đốt đã xuất hiện biến dạng vật liệu.”

“Em nghĩ, anh có thể tìm Từ Tiến để giải quyết vấn đề này, anh ấy có khả năng đó.”

“Hơn nữa, quá trình này sẽ rất nhanh!”

Bốn ngày sau, tại nơi ở của Lâm Tự.

Hắn nằm yên trên giường, giơ tay nhìn con số trên Vòng tay.

Đó là một con số “4” đang nhấp nháy.

Sau hai ngày nghỉ ngơi, con số trên Vòng tay cuối cùng cũng trở lại “4”.

Điều này có nghĩa là, hắn đã có ít nhất ba cơ hội để vào Thế giới vòng tay.

Nhưng trên thực tế, bây giờ hắn chỉ cần hai lần.

Một lần để nói lời tạm biệt, một lần để bắt đầu.

Hắn khẽ nhắm mắt, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Ngay sau đó, hắn chạm vào Vòng tay, ý thức như bị hút sạch.

Khi mở mắt lần nữa, hắn đã trở lại thế giới quen thuộc đó.

“Vậy ý anh là, toàn bộ thế giới loài người, chỉ còn lại một giờ cuối cùng thôi sao?”

Giọng Tề Nguyên truyền vào tai, nhìn chiếc mặt nạ đầu lâu trên mặt gã, Lâm Tự lắc đầu, đưa tay giật phắt nó xuống.

Sau đó, hắn nói:

“Tề Nguyên.”

“Vợ anh tên Tô Ngữ Trầm, hiện đang sống ở biên giới Thái Lan - Myanmar, trong một biệt thự tại Trung tâm thiền định, đúng không?”

Lời vừa dứt, Khô Lâu Đầu kinh ngạc trợn tròn mắt.

Gã cảnh giác nhìn Lâm Tự, hỏi:

“Anh là ai?”

“Tại sao anh lại điều tra tôi?”

“Sao anh biết vợ tôi ở đâu?? Anh muốn làm gì cô ấy??”

“Không cần căng thẳng vậy đâu…”

Lâm Tự giơ tay ngắt lời Tề Nguyên, sau đó nói:

“Tôi là người của Hải Bảo, tôi điều tra vợ anh chỉ để đảm bảo an toàn cho cô ấy thôi.”

“Cô ấy giờ đã bị một số thế lực kiểm soát rồi, nhưng đừng lo, tôi sẽ cứu cô ấy.”

Vừa nói, Lâm Tự vừa bước xuống xe.

Hắn đi về phía một người qua đường, lịch sự “mượn” chiếc Vòng tay từ tay người đó.

Sau đó, hắn mất 4 phút 20 giây để liên lạc với Bạch Mặc, yêu cầu cô huy động toàn lực.

Nhưng lần này, Lâm Tự không làm gì khác.

Hắn chỉ yêu cầu Bạch Mặc tổ chức một cuộc họp và đợi ở Viện điều dưỡng Chung Sơn.

Rồi cử một đội Hải Bảo nhỏ đi cứu vợ của Tề Nguyên.

Sau khi ra lệnh, Lâm Tự dẫn Khô Lâu Đầu tức tốc đến Viện điều dưỡng Chung Sơn.

Chiếc xe vẫn phóng như bay. Khi Lâm Tự bước vào phòng họp đã được chuẩn bị sẵn, trên máy chiếu toàn ảnh, cuộc đột kích của đội Hải Bảo vào biệt thự của Tô Ngữ Trầm cũng vừa kết thúc.

Thấy Bạch Mặc có vẻ hơi hoang mang, dường như không biết phải làm gì, Lâm Tự thản nhiên nói:

“Chúng ta hẳn là có một Hạm đội tàu sân bay đang trực chiến gần đây.”

“Cử vài chiếc máy bay đến ném bom khu vực xung quanh biệt thự đi.”

“Có kẻ đã điều động thêm lực lượng hỗ trợ, mấy đội viên Hải Bảo hiện tại không chống lại được đâu.”

“Rõ.”

Bạch Mặc quay đi truyền đạt mệnh lệnh của Lâm Tự, còn Lâm Tự thì tháo chiếc Vòng tay vừa mượn ra đưa cho Khô Lâu Đầu, rồi nói tiếp:

“Tự tìm một chỗ, gọi điện cho vợ anh đi.”

“Nói với cô ấy rằng tất cả những gì cô ấy từng thấy đều là thật, thế giới này thực sự có Không gian siêu chiều, và cũng thực sự có Ngày tận thế.”

“Phần lớn thời gian, cô ấy không hề sai.”

“Cô ấy chỉ bị hiểu lầm, thậm chí chỉ là chịu ảnh hưởng của Không gian siêu chiều, khiến cô ấy không còn là chính mình nữa thôi.”

Khô Lâu Đầu ngớ người nhận lấy Vòng tay, chậm rãi gật đầu.

Và ngay khoảnh khắc quay đi, gã chợt nhận ra điều gì đó, rồi hỏi Lâm Tự:

“Chúng ta còn bao nhiêu thời gian?”

Lâm Tự nhìn đồng hồ, trả lời:

“43 phút.”

“Còn 43 phút nữa là thế giới này hủy diệt.”

“Rõ.”

Khô Lâu Đầu quay người rời đi, còn Lâm Tự thì ngồi xuống cạnh Bạch Mặc.

Lúc này, Bạch Mặc dường như đã nhìn thấu mọi chuyện.

Cô quay người, lặng lẽ nhìn Lâm Tự rồi cất giọng hơi trầm hỏi:

“Đây là… lần thứ mấy rồi?”

“Không nhớ nữa.”

Lâm Tự khẽ lắc đầu, còn Bạch Mặc thì tiếp tục hỏi:

“Vậy là, thực sự không còn hy vọng nào nữa sao? Anh buộc phải từ bỏ rồi?”

“Từ bỏ?”

Lâm Tự sững sờ một chút, sau đó lập tức lắc đầu.

“Không, không phải từ bỏ.”

“Là tôi đã lấy được tất cả dữ liệu cần thiết từ thế giới này, và chuẩn bị khởi động thế giới của giai đoạn tiếp theo.”

“Thông tin của thế giới này đã bị vắt kiệt rồi, các người…”

Lâm Tự vốn định nói, “các người không còn giúp được gì cho tôi nữa”, nhưng câu nói này lượn một vòng trong đầu, đến khi thốt ra đã biến thành một câu trịnh trọng hơn nhiều.

“Sứ mệnh của mọi người đã hoàn thành rồi.”

“Mọi người ở thế giới này, sứ mệnh đã hoàn thành.”

Bạch Mặc nghe vậy, chậm rãi gật đầu.

Vốn dĩ cô đang thở dốc dữ dội, nhưng ngay khoảnh khắc này, hơi thở của cô bỗng trở nên đều đặn.

Cô khẽ gõ lên tay vịn xe lăn, im lặng hồi lâu, dường như muốn hỏi điều gì đó nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

Mãi đến nửa phút sau, cô mới lên tiếng:

“Vậy... chúng tôi đã làm tốt chứ?”

“Ý tôi là, trong những lần anh đến thế giới này trước đây, chúng tôi đã làm tốt chứ?”

Lâm Tự gật đầu.

“Là phiên bản tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Bạch Mặc đột nhiên bật cười.

Cô hơi khó khăn vươn tay, vỗ nhẹ lên vai Lâm Tự.

“Đừng buồn, đừng bi quan.”

“Chia tay chỉ là tạm thời, rồi sẽ có một ngày, chúng ta gặp lại nhau ở một thế giới tốt đẹp hơn.”

“Sứ mệnh của chúng tôi đã hoàn thành, nhưng của anh thì chưa kết thúc đâu.”

“Hãy tiếp tục bước đi, tiếp tục tiến về phía trước.”

“Cho đến khi vượt qua được chướng ngại mà những người của thế giới này... không thể nào vượt qua.”

“Tôi hiểu rồi.”

Lâm Tự lại gật đầu, hắn vừa định mở lời thì Bạch Mặc đã không cho hắn cơ hội.

“Vậy lần này anh đến chỉ để nói lời từ biệt thôi sao? Nếu không có mục đích nào khác thì có vẻ hơi lãng phí nhỉ?”

“Không lãng phí.”

Lâm Tự nhún vai, đáp:

“Cũng không hẳn chỉ để từ biệt. Tôi vẫn luôn quên hỏi một chuyện – à không, cũng không phải là quên, chỉ là nó không được ưu tiên cho lắm.”

“Thế nên hôm nay, tôi muốn hỏi cho rõ chuyện này.”

“Chuyện gì?”

Bạch Mặc tò mò nhìn Lâm Tự hỏi.

“Tôi muốn hỏi cô, tình trạng sức khỏe của cô bắt đầu xấu đi từ khi nào, nguyên nhân cụ thể là gì, và có cách nào để tránh được không?”

“Không rõ.”

Bạch Mặc lắc đầu, trả lời:

“Hiện tại có thể xác định rằng, tôi không thể chụp cộng hưởng từ, không thể đến gần từ trường mạnh, và có lẽ cũng không thể đến gần khu vực có lực hấp dẫn bất thường.”

“Tóm lại, tôi không thể đến gần bất cứ yếu tố nào gây ra biến động cho Tứ đại lực cơ bản.”

“Hiểu rồi.”

Lâm Tự trầm ngâm.

“Vậy là cô cũng không thể đến gần Kênh không gian cao chiều được nữa. Sau này tôi sẽ chú ý việc này.”

“Cảm ơn.”

Bạch Mặc mỉm cười biết ơn, rồi hỏi tiếp:

“Vậy ‘tôi’ ở thế giới đó... có ích không?”

Lâm Tự gật đầu, trả lời:

“Trụ cột chính.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Bạch Mặc thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy cứ thế đi, còn... 36 phút nữa.”

“Nếu anh không còn chuyện gì khác, hãy kể cho tôi nghe về thế giới mới mà anh sắp bước vào đi.”

“Tôi cũng chưa từng đến thế giới mới đó.”

Lâm Tự ngả người ra sau, ngẩng đầu lên, rồi lại quay sang Bạch Mặc.

“Nhưng, chúng ta có thể cùng nhau đoán thử xem...”

35 phút sau, Tề Nguyên bước vào phòng họp, nhẹ nhõm ngồi xuống cạnh Lâm Tự và Bạch Mặc.

36 phút sau, ánh sáng trắng ập đến, Thế giới vòng tay bị hủy diệt.

Lâm Tự trở về thực tại.

Nửa giờ sau.

Vào 10 giờ sáng ngày 6 tháng 6 năm 2025, cuộc thử nghiệm mặt đất lần thứ hai của động cơ YF-025 kết thúc, động cơ chính thức được định hình.

Lâm Tự một lần nữa tiến vào Thế giới vòng tay.

Lần này, khi hắn mở mắt ra, đập vào mắt hắn là

Dải Ngân Hà rực rỡ